2024年1月24日上午，由新奥自主设计建造的中国首座中等规模的球形环聚变实验装置的升级版—玄龙-50U正式启动，并实现等离子体放电。玄龙-50U启动后，获得了重复稳定的放电，等离子体电流超过100kA，等离子体平顶维持2秒。

核工业西南物理研究院副院长刘仲华、中国工程物理研究院应用电子学研究所党委书记马弘舸、上海电气核电集团总裁邵建明、球盟会总经理邵任杰、新奥集团董事局主席王玉锁、新奥聚变首席科学家彭元凯、新奥能源研究院院长刘敏胜，共同见证了装置的启动及成功放电。

在启动仪式现场，刘敏胜院长介绍了玄龙-50U项目建设的相关情况，并表示，玄龙-50U在设计、建造、调试各阶段，得到了国内科研院所、高校、企业的大力支持，是内外部伙伴共同努力的结果。玄龙-50U未来也将面向业界开放共享，与生态伙伴携手推进聚变能商业化进程。

玄龙-50U较玄龙-50，对主体真空室、环向场线圈、极向场线圈、电源系统进行了升级，新增了中心螺线管，磁场提升了约两倍，等离子体密度和离子温度等物理参数也将显著提升，总体性能与美国NSTX、英国MAST等国际大型球形环处于同一级别。该装置将围绕高离子温度运行模式、高效无感电流驱动、球形环氢硼等离子体能量约束与特性验证、氢硼反应率等方向开展研究。新奥近年来深入探索紧凑型聚变技术并持续取得阶段成果。2019年自主设计建成我国首座中等规模的球形环物理实验装置—玄龙-50；2022年进一步明晰技术路线和目标，选择了技术难度高但具备商业化独特优势的球形环氢硼聚变方向，同时决定将玄龙-50改造升级为玄龙-50U，籍此作为下一代和龙-2装置的前序平台，旨在探索球形环氢硼聚变关键问题的解决方案。

上海球盟会早在2019年就参与了新奥玄龙-50项目PF线圈、TF线圈以及中心柱的制造，2023年又经过多次反复试验与论证，完成了玄龙-50U项目PF线圈、TF线圈以及中心柱的制造，有力保障了新奥两套托克马克装置的顺利放电实验。